Hvad er forskellen mellem spiludviklere og software providers?

Spiludviklere og software providers bruges ofte synonymt, men der er faktisk nogle væsentlige forskelle. Spiludviklere designer og skaber spillene, mens software providers – eller software-leverandører – leverer de teknologiske platforme, som spillene finder sted på. Der er dog også virksomheder, som Microgaming, hvor de to fokusområder overlapper. Læs med, når vi dykker ned i den spændende verden bag de største casinoer.

Spiludviklere og teknologi i online casino

Online casino har eksisteret siden midten af 1990´erne. I starten var der ikke mere end en håndful spil at vælge fra, og gennemsigtigheden var noget begrænset. Men selvom vi endnu var langt væk fra den store eksplosion i online spil og casino, begyndte man hurtigt at efterspørge pålidelige spilleverandører. Det gav liv til fx Microgaming, som blev grundlagt i 1994.

I dag har online casinoer spil fra mange forskellige spiludviklere, men det var ikke tilfældet i de glade 90’ere. Microgaming udviklede simpelthen deres egen casino-platform, som var fyldt med egne spil. I 1998 lancerede man fx Cash Splash, den første online spilleautomat med progressiv jackpot. En lille procentdel af alle indsatser røg i en jackpot-pulje, der fortsatte med at vokse indtil den blev udløst. Det var et banebrydende tiltag på et marked, som stadig var i sin spæde opstart.

Dengang var der et stort overlap mellem spiludviklere og software providers, men det var også ekstremt krævende at drive et online casino. I dag spiller de fleste jo i browseren eller en mobil app, men dengang skulle man downloade egentlige programmer til ens computer, som man kunne åbne og spille fra.

Det gjorde det svært at spille med en dårlig computer; programmerne fyldte meget og spiloplevelsen var langsom. Hvis man ville spille online casino, skulle man først hen til computeren, ind på hjemmesiden, downloade klienten, oprette sig og logge ind. Selvom de første klienter revolutionerede online casino, varede det ikke længe, før markedet tog en helt anden drejning.

Online casino platforme

De fleste har nok hørt om Adobe Flash-teknologien, som begyndte at sprede sig i starten af 2000’erne. Flash gjorde det muligt at udvikle casino spil, der kunne afvikles i browseren uden behovet for yderligere software. Det var samtidig begyndelsen på enten for de klassiske casino-klienter, da man ikke længere skulle downloade noget for at spille på computeren. Det var et banebrydende tiltag, måske kun overgået af gennembruddet i mobil casino knap 10 år senere. Flash er ikke del af nutidens casino-platforme, men dengang var det er regulært gennembrud.

Mens virksomheder som Microgaming, Cryptologic og Betsoft spillede en stor rolle i udviklingen af de gammeldags casino-klienter, tog markedet nu en ny drejning. Det blev mere udbredt, at online casinoer brugte en kombination af teknologier og tjenester fra forskellige tredjeparter. Det lyder snørklet, men det er egentlig ret simpelt. De store, krævende casino-klienter var ikke længere en nødvendighed, og det blev nemmere at åbne et browser-casino. Og de kunne sagtens samarbejde med mange forskellige aktører i branchen.

Det er en udvikling, som er fortsat helt indtil i dag. Nutidens dansk licenserede casinoer køber betalingssystemer, sikkerhedssystemer, servere, spil og så meget andet fra en lang række aktører. Spiludviklerne har en helt afgørende rolle i det her økosystem, da et stort udbud af casino spil stadig udgør rygmarven i branchen. Spillene er også dyre at udvikle, ligesom de kræver vedligeholdelse og opdateringer, der både er tilpasset nye systemer og lovgivning. Software leverandører og spiludviklere er derfor blevet skilt fra hinanden, selvom der er nogle undtagelser. Fx er der enkelte danske casinoer, der både udvikler spilleautomater, software og online platform på egen hånd.

Fremtiden for spiludviklere og software providers

De tekniske krav til at drive et online casino er blevet mindre. Det er simpelthen lettere at skaffe den rette ekspertise, som kan hjælpe med at opsætte og drive et online casino. På den anden side er der langt flere lovgivningsmæssige krav til bekræftelse af kundens identitet og hvidvask. Det kræver en masse jurister og faglig ekspertise, især fordi mange spiludbydere opererer på forskelligartede markeder, hvor kravene varierer.

Men når vi kigger på software og casino platforme, er det bemærkelsesværdigt, hvor meget siderne minder om hinanden. Hvis man kigger på forskningen, er det imidlertid ikke så overraskende. Som udgangspunkt er der mange fordele ved øget konkurrence, men konkurrencen kan også blive så stor, at aktørerne begynder at bruge de samme strategier. Det er et meget godt billede på det nuværende casino marked, hvor så mange af siderne minder om hinanden. I Danmark er der fx mange spiludbydere, der lancerer en perlerække af forskellige casinoer, som grundlæggende har de samme kvaliteter. Det gør, at udvalget er blevet meget ensartet.

Fremtiden for spiludviklere og software providers handler derfor om, hvordan man kan udvikle nye produkter, som kan være med til at begejstre folk og tiltrække flere kunder. Engang var det mobil casinoer, der revolutionerede branchen, senere hen har det været nye funktioner som eksempelvis bonuskøb. Ny teknologi kan stadig spille en rolle – især i form af virtual reality, der længe er blevet fremhævet som det næste store fænomen i online casino. Gennembruddet lader dog vente på sig, men det kan jo være, at det kommer.